Pemuda Amerika Serikat dan Barcelona Konrad de la Fuente mengatakan dia benar-benar terpesona ketika pertama kali bertemu Lionel Messi, tetapi mengatakan kepada ESPN dia melihat dirinya meniru ikon NBA LeBron James.

De La Fuente bergabung dengan akademi Barcelona saat berusia 12 tahun pada tahun 2014 dan mengingat pertemuan pertamanya dengan pemain internasional Argentina dengan jelas.

Dan ketika saya berjalan menghampirinya - saya bersama dua teman saya yang lain - saya seperti 'Oh, ini Messi, itu hebat. Saya seperti hampir gemetaran, dan saya bertanya kepadanya apakah saya bisa mengambil foto dan dia berkata, Ya, dan saya memegang telepon saya, dan saya melihat ke bawah, tangan saya gemetaran.

Itu gila. Aku tidak pernah merasa seperti itu dalam hidupku.

Melihat Messi di sekitar klub telah menjadi hal yang biasa bagi De la Fuente, yang masih memiliki foto pertama itu, meskipun itu masih bukan tanpa interaksi canggung yang sesekali - seperti ketika ia muncul untuk berlatih dengan tim utama untuk pertama kalinya.

Bukannya saya terbiasa [melihat Messi sekarang] tetapi saya masih mendapatkan sedikit starstruck tetapi tidak seperti itu, kata pemain sayap Barca B.

Pertama kali saya berlatih dengan tim utama, saya masuk ke ruang ganti dan saya berbalik untuk masuk dan bertemu seseorang. Dan saya melihat dan saya melihat itu adalah Messi.

Aku berkata Hai, dan menjabat tangannya dan segalanya. Dan kemudian ketika aku berjalan melewatinya aku berkata Ya Tuhan, aku hanya [berlari ke] Messi. Tetapi hanya ada saat itu dan itu saja. Dan kemudian itu normal saja.

Meskipun dekat dengan rekor pemenang Ballon d'Or - dan penggemar Ronaldinho - De la Fuente menganggap LeBron sebagai idola olahraga terbesarnya dan mengatakan ia akan senang menjadi Lebron dunia sepakbola.

Pemain favorit saya adalah LeBron, katanya. Dia idola saya.

Saya hanya penggemar LeBron, mungkin penggemar terbesar di dunia. Saya bermain bola basket sebagai hobi, dan saya tidak begitu mahir dalam hal itu, tetapi sungguh luar biasa betapa saya menyukainya.

Saya hanya suka cara dia bermain, etos kerjanya, bagaimana dia berada di luar lapangan, ambisinya untuk meningkatkan meskipun dia adalah yang terbaik. Ini luar biasa dan saya sangat mengaguminya.

Meskipun aku bukan pemain bola basket, tapi aku ingin seperti itu di dunia sepakbola. Dalam hal itu, [dia pengaruh yang lebih besar daripada Messi untukku].